EL PRIMER ORO DE AMERICA: LOS COMIENZOS DE LA CASA DE LA CONTRATACION DE LAS IND

La edición de las cuentas del doctor Sancho de Matienzo, tesorero de la Casa de la Contratación de las Indias, aporta conocimientos fundamentales sobre la presencia y actividades de los españoles en las islas del Caribe y en Tierra Firme durante los primeros años de existencia de la Casa, puesto que cubren el período comprendido entre febrero de 1503 y marzo de 1511.

Desconocidas hasta ahora por los historiadores, las cuentas del tesorero, además de proporcionar muchos datos acerca de la primera organización de la Casa y sus actividades, dan noticia sobre las remesas de oro, brasil y otros productos indianos, las condiciones de la navegación y el envío de barcos con pasajeros, herramientas y materiales diversos, moneda de plata y vellón, y, a veces, esclavos; informan sobre los comienzos de la evangelización y sobre el conjunto de viajes de

exploración efectuados entre 1502 y 1510, con algunas referencias también al de Descubrimiento, y contienen datos sobre personajes tan relevantes como Cristóbal Colón y su hijo Diego, Juan de la Cosa, Vicente Yáñez Pinzón, Rodrigo de Bastidas, Cristóbal Guerra, Diego de Nicuesa, Alonso de Ojeda, Juan Díaz de Solís y Américo Vespucio. Detallan también el destino del oro indiano y su empleo en diversas empresas políticas y cortesanas del Rey Católico.